听损增失智风险 助听器不是「听不见才要戴」

听力健康不仅影响生活品质，失智症风险也会随著听力损失的严重程度成正比，耳鼻喉科医师指出，使用听觉辅具，可以降低19%认知估能下降风险，且助听器要在造成生活困扰时就配戴，如他人戴口罩时容易听不清楚、数字容易听硕等，「不是听不见才要戴」。

世界卫生组织（WHO）统计，65岁以上每3人就有1人有听力损失，高龄族群听力损失，会影响与亲人相处，也会增加社交与职场工作的困难度，同时也带来不小的健康风险，研究也显示，听力损失是失智症的重要可变因子之一，重度听损者失智风险较常人提升五倍之多，早期检测与介入有助于降低失智症风险，提升长者生活品质与自主性。

台湾听力语言学会理事长蔡孟儒指出，年轻人听力问题，有可能因为常常戴蓝牙耳机开得很大声，造成听力损失，期刊也指出，65岁以上长辈，如果常常问说，电视可不可以转大声一点，或需要他人再说一次，就需要听力检查，有需要使用助听器要恰听力师协助选配。

台湾中国医药大学附设医院台北分院耳鼻喉科主任陈冠华说，目前已知听力损失会造成更高的失智风险，不论个年龄层都一样，如果及早使用助听器，能够扭转神经功能退化问题，如果本身合并神经退化疾病者，效果更是显著，可减少48%的失智症退化风险。

陈冠华表示，原则上只要造成生活中的困扰，就应该使用助听器，例如已经开始听不清楚他人说话，「不是完全听不到」，因为这其实是一个渐进式的过程，当已经开始发现听不清楚、容易误会人家的意思，例如对方戴著口罩时明显听不清楚、数字容易听错时，就建议应该要及早就医治疗，甚至考虑使用助听器。

陈冠华说，不少长者都符合助听器补助资格，价位取决于内部晶片的处理细致度，从几万块至数十万元不等，也有些比较便宜的品项，如辅听功能的耳机，如果有经济上考量的话，也是种不错的选择，「但无论如何，都要经过专业的医师或听力师诊治才能使用」。

比较容易却步的原因，其实是外表的焦虑，陈冠华说，很多人会觉得，戴上助听器就代表自己变老、功能退化了、变得没有用了，但实际试用后，多半会觉得没有想像中麻烦，而且对自己日常生活上有很大的帮忙。

台湾失智症协会副秘书长陈巧宜呼吁，失智症与听力有关，预防失智除维持频繁社交互动、多动脑、多运动之外，听力障碍与视力丧失等因素也不可忽视，在与患有失智症的家人沟通时，也须注意说话内容尽量简短清楚，善用肢体语言，如果听力受损时也需要配戴易操作、音质好以及耐用的辅具。失智症风险和听力损失的严重程度成正比。示意图，记者赖昀岫／摄影