「皮蛇」愈后引发神经痛 62岁男一整年睡不好

农历蛇年有不少与蛇相关的谐音吉祥话，卫生福利部基隆医院神经科医师黄宥宁说，俗称「皮蛇」的带状疱疹，让不少人避之惟恐不及。有名罹患带状疱疹的男子痊愈后，因神经痛引起长期睡眠问题，提醒民众提前预防、尽早治疗，更能防范避免疱疹后神经痛干扰人生。

黄宥宁说，62岁的患者「阿强」是市场送货员，因为感觉左胸突然疼痛，原本担心是心肌梗塞之类的心脏疾病，过了3天又发现疼痛处爆有红色皮疹，就医得知道是带状疱疹。吃了抗病毒药物后，水泡在1至2周后消失。

黄宥宁表示，阿强的患处虽已没有皮疹或水泡伤口，但仍觉得左胸会有阵阵刺痛与灼热感，衣服摩擦还有严重疼痛感，晚上局部搔痒，无法好好睡觉，导致长期失眠。自行至药局买药，吃了没什么效果，并因疼痛及失眠，脾气变暴躁，上班迟到还会送错货，最后到部基神经科门诊就医。

黄宥宁看诊后，开立专门治疗神经痛的药物，才让他在被神经痛折磨约1年后，终于能好好地睡上一觉，工作逐渐回归正轨。治疗过程中检查出他患第2型糖尿病，一并接受治疗。

黄宥宁说，大部分的人一辈子应该只会得1次带状疱疹，但免疫功能低下的病人仍有复发可能。若经济许可，可接种带状疱疹疫苗预防，就算再病发，也能降低后续产生神经痛的机率。

黄宥宁表示，带状疱疹为水痘病毒感染的再复发，曾得过水痘的人，痊愈后病毒会潜伏在体内的神经节中。当身体免疫力下降的时候，病毒就会爆发并长出水泡。由于神经是从脊椎向肢体延伸，所以皮疹及水泡会沿著神经的方向生长，呈现带状、像条蛇一样，才被称为「皮蛇」。

临床发现许多病人的水泡，是在疼痛开始的1至3天后长出来，此时要尽快就医，服用抗病毒药物与类固醇。

黄宥宁说，约有1成的病人会在水泡痊愈后，产生局部的神经痛，且年纪越长机率越高，阿强的症状就是典型的神经痛，通常会感觉刺痛、麻痛及搔痒，并在触碰时产生剧烈疼痛。因为疼痛与病毒引起的神经受损有关，一般止痛药无效。一般疱疹后神经痛约3至6个月缓解，但有少数人的疼痛会维持超过1年以上。尽早使用神经痛药物治疗，就能尽早缓解神经痛，回归正常生活。

卫生福利部基隆医院神经科医师黄宥宁说，罹患带状疱疹痊愈后，可能因神经痛引起长期睡眠问题，提醒民众提前预防、尽早治疗。(图／部基提供)