鸡汤真能治感冒或只是数百年的迷思？

医学不断进步、各式药品推陈出新，即便如此，人们如今仍奉行吃鸡汤治感冒的祖传秘方。究竟鸡汤是不是真能治感冒？或者只是百年迷思？各路专家试著揭开神秘面纱，出现各种论述。

早在12世纪，犹太学者便宣扬鸡汤可治疗普通感冒在内的多种疾病。

通常，鸡汤由高汤与多种蔬菜一起烹煮。为了制作高汤，必须熬煮鸡骨头好几个小时，有足够时间让锌、钙、磷和镁等矿物质渗入液体，再加上掺入多种蔬菜如芹菜、洋葱、胡萝卜、韭菜、欧洲防风草或芜菁，这些蔬菜的所有矿物质也渗入汤汁。

有关鸡汤预防感冒的论述非常多。 1970 年代末期发表的一项研究称，喝热鸡汤有助于缓解鼻塞，但研究发现，这样的效果只持续几分钟，而且并不会比单纯喝热水更有效。

一些科学研究显示，锌有助于缩短感冒持续时间，但必须在出现第一个症状的24小时内开始加量服用才有效，只可惜许多研究使用锭剂或锌补充剂进行，很难推论鸡汤是否含有足够的锌治感冒。

另有理论声称鸡汤有助于保持水分并缓解喉咙痛； 内布拉斯加大学(University of Nebraska)研究更发现，鸡汤可能含有抗发炎物质，有助于缓解感冒。

根据2022年出版的「综合医学」(Integrative Medicine)第五版，鸡汤并不能真正治愈感冒，但可短期缓解症状，主要是因为汤里的蒸气有助于暂时缓解鼻塞和喉咙痛，而汤汁有助于稀释黏液并防止脱水。

美国国家癌症研究基金会(National Foundation for Cancer Research)解释，鸡汤某些成分对普通感冒等呼吸道感染疾病有帮助，例如，大蒜中的活性成分大蒜素有助于减少发炎反应，而胡萝卜、芹菜和洋葱含有多种抗氧化剂和矿物质，有助于维持整体健康、早日康复，此外，汤中的蛋白质为人体免疫系统产生抵抗呼吸道感染所需抗体奠定基础。

此外，喝温热鸡汤对情绪和心理反应的微妙效果更不容忽视。

总之，几个世纪以来，鸡汤一直是治疗感冒的首选食物，尽管证据不充分，但大量研究表明，鸡汤可能有助于治感冒，汤中成分可缓解症状。无论如何，对许多人来说，鸡汤确实是令人愉悦的舒适佳肴。