教宗方济各逝世前才治疗 苏一峰：这疾病又称老人杀手

天主教教宗方济各21日惊传逝世，享寿88岁。方济各今年2月因呼吸困难被送进罗马杰梅利医院，一度病危，3月23日才出院，他因肺炎住院5周接受治疗。胸腔内科主治医师苏一峰说，研判方济各死因疑与肺炎有关，教宗因工作常须与民众接触，且为表现亲民，往往不会戴口罩，增加感染肺炎机会，而肺炎又有「老人杀手」的称号。

「肺炎是感染症中，病情较为严重，又容易死亡的疾病。」苏一峰说，感染肺炎后，因致病的细菌、病毒等，导致肺泡深处发炎容易致死，共有三大因素，第一、肺部属于呼吸道系统，为与外界接触最为频繁的器官之一，一旦遭到感染，容易出现呼吸困难、呼吸衰竭、血氧浓度降低，病情严重时就容易死亡。

其次，肺炎不容易治疗，苏一峰说，主因是肺部容易遭到细菌、病毒、霉菌、结核菌等多元因素感染，不容易精确诊断，据统计，临床上高达五成的病人于康复出院或病逝前，无法正确了解致病原因的感染源，

第三、抗生素治疗对肺炎效果不佳，苏一峰指出，即便使用抗生素治疗，但抗生素自血液进入肺部，往往仅剩下20至30%的药物浓度，细菌不易被杀死，甚至细菌会躲在痰液、水肿的组织中，不好治疗。

至于，年长者为何容易死于肺炎？苏一峰说，老年人肺部功能退化，罹患肺炎后，肺活量下降，痰不容易咳出来，容易积在肺部，造成身体持续发炎，喘不过气，且老人家免疫力不佳，无法抗自体免疫力对抗肺炎，因此，肺炎又称为「老人杀手」。

苏一峰说，年长者若要避免罹患肺炎，应施打流感疫苗、新冠疫苗及肺炎链球菌疫苗，进出公共场所应戴口罩，保持社交距离，甚至是老人家吞咽功能不佳，十分容易呛到，引发吸入性肺炎，进食时也要特别注意。

苏一峰提醒，老人家罹患肺炎症状，常与年轻人不同，年轻人症状为发烧、咳嗽，但老人家不发烧、不咳嗽，往往是直接呼吸困难、喘不过气、精神变差、意识变差，或是直接昏迷、昏倒，应尽速就医。