去年3100万人背740亿医疗债 逾50岁者半数借3000元以上

非营利医疗费用研究机构「西区健康」(West Health)与盖洛普民调(Gallup)3日公布的调查显示，过去一年，全国有3100万人借钱支付医疗费用，相当全国人口的12%。去年医疗债务累计达740亿元；58%的人担心若出现重大健康问题，将背负医疗债务。

川普政府和国会为削减联邦支出，已将目标朝向联邦医疗补助计划(Medicaid)，西区健康总裁赖许(Tim Lash)指出，「医疗费用仍是美国家庭和经济的沉重负担；消费者担心这种变化可能对医疗债务产生影响。」

西区健康自2018年起，持续与盖洛普合作，资助有关医疗品质、平价医疗、公平性和可及性等主题的调查。

5日公布的调查发现，18%的18至29岁人群表示过去一年曾借钱付医疗费，9%的50至64岁成年人和2%的65岁以上成年人表示，过去这一年曾借钱支付医疗费用。

尽管老年人面临医疗费用困扰的比率较少，但他们需要负担的医疗费用比年轻人高很多。调查显示，50岁以上因医疗目的而借款者，有一半需要3000元以上来支付医疗费用；18岁至29岁青年的医疗开销较低，平均借款300元支付医疗费用。

赖许表示，人们「为了获得医疗服务，负债累累」，同时「被迫在假期和房租之间做出权衡」。

调查发现，不分年龄、性别、种族和收入群体，都存在对医疗债务的担忧和焦虑。逾六成非裔和西班牙裔成年人对医疗债务有点或非常担心，比率略高于白人；约62%女性担心医疗债务，男性比率仅为54%。

工薪阶层家庭更可能担心医疗债务。家庭收入介于2万4000元到4万8000元之间者，最有可能担心医疗债务；其中有69％的人表示，他们有点或非常担心无力负担医疗费用。即使是高收入家庭也不能免于担忧；家庭收入逾18万元的成年人有四成担心医疗债务。

该调查是在去年11月进行了一星期，调查对象为美国50个州和华府共3583人。调查显示，全美50岁以上因医疗目的而借款者，有一半的人需要3000元以上来支付医疗帐单。(美联社)