国防科技热 史丹福学生纷退学创业 「国防黑客」课报名也激增

「旧金山标准」（San Francisco Standard）报导，许多学生刚进入史丹福大学时，并没有梦想过有一天能在国家安全领域工作。那时像Palantir这样与政府签订合同的国防情报公司，在校园里被视为「邪恶的家伙」（the evil guys）。

现在，气氛发生了转变。在史丹福，为美国政府制造科技产品又变得很酷。学生们纷纷退学，组建国防科技创业公司，争夺政府安全机构或大型私人承包商的实习机会。本科生、商学院学生、现在从事国防科技工作的应届校友以及教师，都对为美国制造战争机器表现出了浓厚的兴趣。

最近，「国防黑客」（Hacking for Defense）课程的报名人数激增，在这门课程中，学生团队与美国军方赞助商合作，共同解决国家安全问题。为了应对日益增长的兴趣，史丹福大学于 2021年成立了Gordian Knot Center，最初由美国海军研究办公室（U.S. Office of Naval Research）出资128万元，作为国防科技项目的中心。

在过去的三年里，Gordian Knot Center赞助了WINS、国家安全创新学者奖学金和史丹福 DEFCON会议，该会议去年有1000多人参加。该中心的教师还开设了两门课程—2020年的「技术创新与大国竞争」（Technology Innovation and Great Power Competition）和今年的「政府内部的创业精神」（Entrepreneurship Inside Government），以满足本科生激增的兴趣。

与此同时，Palantir、Anduril、Vannevar Labs和Shield AI已成为史丹福毕业生的知名雇主，越来越多的学生开始创办安全领域的初创公司。

学生们认为，这是生存问题，强调国家安全比普通的技术工作更有意义，是为「完成任务」（mission achievement），而不是为了盈利。美国拥有数十年的霸权与和平，但现在中国实力正在成倍增长，很明显美国可能会输，关系到生死存亡。

对政府工作重新产生兴趣的同时，大科技公司的就业市场也在放缓，这是学生们将目光投向矽谷之外的原因之一。

反过来，国家安全机构也向史丹福大学频送秋波。2022年，现任Gordian Knot Center副主任沃尔玛（Eric Volmar）成立了五角大楼战略资本办公室（Pentagon's Office of Strategic Capital），帮助风险投资公司为先进位造和人工智慧AI提供资金。

赢得政府合同的公司可以获得大笔稳定的经常性收入。根据Crunchbase的数据，2024年，风险投资者向国防科技初创企业投入了30亿元，而2019年只有3亿元。

但大多数国防工作进展缓慢、具有挑战性，而且报酬很低，资金不稳定。虽然风险投资涌入，但政府是否愿意购买这些初创公司的产品还有待观察，否则一大批初创公司将会消亡。