律师捏造证据 知名科学家百万赔偿金泡汤、还要付53万元诉讼费

一位知名气候科学家去年在一场毁谤官司中获得100万元赔偿金，不料后来法官发现原告律师提供假证据，不但撤销百万赔偿金还裁定原告得支付53万元诉讼费。

华盛顿邮报(Washington Post)报导，知名气候科学家曼恩(Michael Mann)被两名保守派学者辛伯格(Rand Simberg)与史丹恩(Mark Steyn)批评为「如猥亵儿童一般玩弄科学数据」，自认遭到学术污蔑，不但造成个人精神痛苦并导致失去研究经费赞助，于是怒告两人以及出版机构「国家评论」(National Review)毁谤。

此案去年年初在哥伦比亚特区高等法院审理，陪审团裁定两名被告罪名成立，判决曼恩胜诉并获得100万元赔偿金，不料时隔一年，官司出现180度翻转，不但毁谤指控被驳回，百万元赔偿金落空，曼恩还得倒贴一笔钱。

原来曼恩的律师团队在审判时向陪审团展示一张图表，列出曼恩名誉受损后蒙受的金钱损失高达970万元，但根据曼恩个人证词，损失金额仅11万2000元；而且曼恩声称毁谤前后的赞助收入差距也从原本280万元下修为237万元。

因此承审法官厄文(Alfred S. Irving Jr.)12日以「恶意的不当行为」严词谴责原告律师团的行为「是对法院权威的羞辱以及对诉讼程序完整性的攻击」，宣布撤销100万元赔偿金，同时对被告之一史丹恩的罚缓也大幅降至5000元。

曼恩律师之一方丹(Peter J. Fontaine)表示，原告「认为法院犯了事实与法律错误，将进一步追究」，不排除继续上诉。

不过，今年元月，法院依评论者个人不需承担法律费用的规定，要求曼恩必须支付「国家评论」超过53万元诉讼费用。

被告律师团队在新裁决出炉后，主张是言论自由的一大胜利，证明曼恩的诽谤指控毫无根据，同时史丹恩的经纪人豪斯(Melissa Howes)也发文表示：「最终他的谎言还是被揭穿了。」

「国家评论」编辑罗瑞(Rich Lowry)则以电子邮件回应媒体：「我们从一开始就认为曼恩的提告毫无根据，很高兴看到这起官司瓦解，尽管为时已晚。」