示好为吸引外资？ 北京政府释放五名美商中国籍员工

美国尽职调查公司「美思明智集团」(Mintz Group)向媒体宣布，该公司被羁押近两年的五名员工已经被北京政府释放。

「美思明智集团」(Mintz Group)发言人透过电子邮件向路透证实：「据我们了解，被羁押的北京员工均为中国公民，目前已全数获释。」并强调：「我们感谢中国政府，让我们前同仁现在可以返家与家人团聚。」

路透指出，2023年3月北京政府突袭检查「美思明智」北京办事处，逮捕五名中国籍员工，知情人士透露这批员工被控从事超出营业规定范围的活动，随后「美思明智」关闭在中国与香港办事处。

路透在2023年5月，引述知情人士消息指称「美思明智」曾就中国新疆地区供应链可能存有强迫劳动情况，进行调查，根据「美思明智」官网该公司在全球拥有12间办事处以及超过280名调查员。

英国「金融时报」(Financial Times)2023年底报导指出，北京市统计局(Beijing Municipal Bureau of Statistics)宣称，2019年3月至2022年7月间，这家美国企业在未取得法律核准的情况下，擅自进行37项涉及「涉外统计查询」调查并裁罚150万美元。

两年前，适逢中美关系紧张之际，北京政府加强对西方企业监管，除了「美思明智」，还有咨询企业「贝恩」(Bain & Company)上海办事处以及投资咨询公司「凯盛融英」(Capvision)、广告公司WPP等外商在中国设立的办事处，接连被当局突击搜查，有多名员工被捕。

当时外商团体指责中国政府锁定咨询与尽职调查公司发动的行动，严重损害投资人对世界第二大经济体的信心，如今北京突然释放美商员工的动作，也被视为是习近平向外商示好、吸引外资之举。

由于近年中国经济成长趋缓，加上川普总统提高对中国出口产品关税，近日包括苹果电脑(Apple)执行长库克(Tim Cook)、美国药厂「辉瑞」(Pfizer)执行长布拉(Albert Bourla)与高通(Qualcomm)行政总裁安蒙(Cristiano Amon)等数十位国际商界领袖纷纷来北京，拜会中国国务院总理李强等领导高层。