宇宙暗能量 柏克莱实验室提突破性新理论

暗能量（dark energy）是宇宙的一大奥秘，连爱因斯坦也没有解开，但柏克莱国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）似乎发现了一个可揭开谜团的新理论，暗能量或许是宇宙膨胀现象的成因。

圣荷西信使报报导，爱因斯坦曾经称暗能量为他此生的「最大失误」。柏克莱国家实验室的研究人员，在3月份于安纳罕举行的美国物理学会全球物理峰会上，公布了关于科学界最大谜团之一的突破性新发现。

他们从1400万个星系收集到的数据，引发了有关暗能量的一种新理论。暗能量曾被认为是像引力一样的宇宙常数（universal constant），是一种与宇宙加速膨胀有关的物质的演化形式。

虽然暗能量和更为人熟知的暗物质（dark matter）都还是理论概念，但两者却截然不同。暗物质被认为是一种与引力相互作用的物质形式，并充当将星系结合在一起的宇宙「胶水」。但暗能量却是一种神秘的排斥力，据推测它可以抵消将宇宙结合的引力。

「暗能量是我们为导致这种加速膨胀的因素所订的一个标签，」研究员库塞乌 (Andrei Cuceu) 说：「这个实验的目标是尝试在这个领域提供一些启示，以找出这些理论中哪些更有可能是正确的。」他们的团队正致力于创建迄今为止最大的宇宙三维地图。

研究人员的观察，是经由位于索诺兰沙漠基特峰顶的梅亚尔望远镜（Mayall Telescope）进行的，它位于亚历桑那州图森市以南约55哩。该设备进行的测量创建了宇宙的三维地图，研究人员可以使用它来追踪过去120亿年来的宇宙扩张，该扩张是透过星系之间的距离来测量的。

如果暗能量是宇宙常数，那么星系之间的分离将会随著时间的推移而保持一致。但DESI研究人员表示，最新发现强烈表明，暗能量正在减弱并导致扩张减缓。

「我们期望对加速扩张进行更好的测量，但我们发现的结果完全不是这样，」著名科学家波佩特（Claire Poppett）说，「这更有力地证实了暗能量正在随著时间变化而非常数。」

暗能量的研究始于1990年代，当时研究超新星（supernovae）的研究人员试图确定宇宙膨胀的速度，并发现宇宙膨胀的速度实际上随著时间的推移而变得越来越快。

波佩特说，这项突破使他们获得了诺贝尔奖。但它又向宇宙学家提出了新的问题：什么力量能够强大到足以使宇宙更快膨胀？由于缺乏答案，他们把这种现象称为暗能量。

科学家认为暗能量约占宇宙能量密度的68%，但了解其运作方式的过程一直是不断反复试验的过程。