退休后大脑恐退化、容易忧郁 学者：抓住成长契机

工作数十年后，退休似乎是应得的休息，专家却警告这可能导致大脑健康衰退，包括认知能力下降和罹患忧郁症的风险升高。然而退休后人们也会有更多时间社交、培养业余爱好，可以成为改善认知和心理健康的机会，因此端看如何规画退休后活动。

纽约时报报导，欧洲一项调查超过8000名退休人士的分析发现，人们的言语记忆(verbal memory)比工作时下降得更快。英国另一项调查显示言语记忆在退休后虽急剧下降，但抽象推理等其他技能并未受到影响。

参与欧洲研究的义大利帕多瓦大学(University of Padova)教授韦伯(Guglielmo Weber)指出，退休后大脑不会再受到太多挑战。此外，女性的智力或认知能力下降机会较小，因为她们比男性更可能在退休后继续社交并与家人共度时光。

研究也发现退休与忧郁症存在关联。耶鲁大学(Yale University)研究老化的公共卫生副教授陈希(Xi Chen)表示，不工作后会加剧感觉自己无价值、情绪低落、悲伤、忧郁症状、记忆力减退，且工作性质以及如何看待工作似乎会影响衰退的程度。如从事较高阶层工作的人可能衰退更严重，可能是因为身分与职业的联系更紧密。

专家表示，退休可以是成长的契机，关键是要提前准备，不要等到退休、想先「休个长假」才开始规画。

圣地牙哥加州大学(UCSD)老年病学、老年医学和安宁护理科主任摩尔(Alison Moore)博士说，理想情况下，应在退休前几年就开始新的精神和身体锻炼，即使不立即执行也该制定计划，因为退休后会更难下定决心，例如是否要花半年时间去旅行等，计划目标应是从现在的日常生活转向另一种日常生活。

以下便是规画退休生活的三大方向。

1.找到新目标

研究表明，有目标感的人往往较少出现与年龄相关的认知下降。陈希指出，志工工作的帮助甚大，研究发现退休后参加志工服务的人，生理老化速度较慢，而且透过参与感、保持活跃，可避免认知能力下降。

为避免孤独导致的忧郁和认知下降，可以经常安排社交活动。（路透）

2.致力保持社交

退休后社会连系减少是常见的情况，但是柏林自由大学教育学与心理学院调查研究教授芮特（David Richter）指出，有相当扎实的证据显示，社会接触一旦减少，认知就会跟著衰退。

为了避免孤独导致的忧郁、认知下降、过早死亡，可以经常安排面对面甚至是线上聚会，代替工作场所的社交。但也并非所有社交照单全收，最好的是可以挑战思维、与他人进行深度讨论的活动，像是读书俱乐部。

做一些有创意的新颖事情可让大脑保持敏锐。图为一名老人在公园与男孩下棋，训练他的棋艺。（美联社）

3.尝试新事物

做一些有创意的、新颖的事可让大脑保持敏锐。圣塔芭芭拉加大(UCSB)心理学和脑科学教授史库勒(Jonathan Schooler)表示，创造力跟其他技能一样是可以练习的，如每天写作一段时间或尝试特别不同的食谱；创造力还可以增强一个人的「意义感」，有大量证据表明，找到生活的意义可以给人带来极大的满足感。最后定期运动也能强化大脑健康，因此也可以考虑尝试新的健身课程。