方济各骤逝／最后一天仍工作 现身梵蒂冈广场问候信徒

虽然医师嘱咐要休息，罗马天主教教宗方济各(Pope Francis)临终之际依然行程满档，辛勤工作，包括参加复活节庆祝活动、接见副总统范斯(JD Vance)、对信众发布声明，搭乘最后一趟教皇专车，在梵蒂冈广场问候信徒。

方济各向来喜欢充满戏剧性的时刻，人生谢幕同样精采。20日是复活节周日，阳光灿烂，圣伯多禄广场(St. Peter's Square)挤满群众，众人目光则集中露台，并且喊著：「教宗！教宗！」红色帘幕拉开，坐在轮椅的方济各现身露台，看起来气色相当虚弱，挣扎著举起右臂。方济各向群众挥手，成为向全世界天主教信徒的最后致意。

方济各声音沙哑，呼吸沉重地说：「亲爱的弟兄姊妹们，复活节快乐。」

华盛顿邮报报导，广场上的信徒鼓掌、挥手，拍照纪念，这一刻透过转播传达全球各地，不少民众以为方济各病情好转，结果事与愿违。

隔天一早，圣伯多禄广场涌入哀悼群众，设法理解过去24小时的迅速变化。身体虚弱的方济各20日才刚庆祝复活节，21日清晨时分便以88岁高龄因脑中风、心脏衰竭病逝。

参加了周日弥撒的克里夫兰牧师加里斯(Eric Garris)指著露台说：「就像我们平常提到家人时所说的一样，我昨天才见过他的。」

今年2月及3月间，方济各因为双侧肺炎住院超过五周。出院时，医师吩咐还要疗养两个月，还说不能马上恢复接见团体或主持某些「重要任务」。

美国副总统范斯（左）20日才到梵蒂冈与教宗方济各（右）见面，没想到时隔一天就传出教宗过世。（美联社）

但是方济各在本月接见了英国查理国王伉俪，上周还访问罗马一座监狱，接见70名囚犯 。加里斯说，方济各对于宣扬理念言行一致。身为神父会希望时时刻刻与子民同在，方济各不顾医师嘱咐而参加一连串活动并不是疏忽，而是神职人员的使命。

20日早晨，方济各在寓所坐著轮椅接见范斯。范斯对方济各说：「我知道您最近不太舒服，但很高兴看到您气色好很多。谢谢您的接见。」

梵蒂冈发表声明说，教宗方济各在圣玛尔大之家(Casa Santa Marta)与范斯见面数分钟，相互祝福复活节快乐。这场会面成了方济各生命中最后一项外交行程。根据报导，范斯车队在梵蒂冈领土停留约17分钟。

20世纪、21世纪历任教宗在任时间表 资料来源：美联社、天主教阶级官网catholic-hierarchy.org