方济各骤逝／循千年传统 迎灵、下葬、秘密会议、放白烟

天主教宗方济各去世之后，梵蒂冈教廷将进行迎灵、下葬、枢机主教秘密会议等流程，一旦选出新教宗，圣彼得广场的烟囱就会放出白烟，代表天主教会有了新领袖；这些流程经过千百年的修订，确保守密但井然有序的教宗传承。

梵蒂冈宣布，教宗方济各（Pope Francis）于格林威治时间21日18时（美东时间下午2时）在其住所圣玛尔大之家（Saint Martha’s House）的小圣堂入殓，由罗马圣教会总司库法瑞尔（Kevin Joseph Farrell）枢机主教主持确认死亡与入殓仪式。教宗灵柩可能在23日移往圣伯多禄大殿（St. Peter's Basilica），供信众瞻仰。

纽约时报报导，在梵蒂冈卫生部、总司库确定教宗去世后，教宗遗体用白色长袍收殓，迎回教宗的个人礼拜堂。

法雷尔枢机主教现年77岁，是美国人，但出生于爱尔兰。他与其他教廷官员、教宗亲属会在礼拜堂开会办入棺仪式，此时教宗遗体殓以红衣，他的教冠及披带放在身侧。

仪式之后，总司库会起草文件，连同医生的报告，证明教宗已逝，接下来保护教宗的私人文件，封住他的私人寓所。然后他会安排销毁教宗用来盖印在正式文件的「渔人权戒」(fisherman’s ring)，以防伪冒。

教宗的葬礼、埋葬按理要在他去世后4到6天内进行，罗马各地教会办的葬礼会持续达9天。过去已逝的教宗会装殓进三重棺，但按照方济各自己的谕令，他只用一重镶有锌条的木棺下葬。

教廷设立新规定，允许教宗葬在圣彼得大教堂(St. Peter's Basilica)以外的教堂。方济各教宗要求葬在圣母大殿(Basilica of St. Mary Major)，这是他生前喜爱之地，经常在圣母玛莉亚之前祈祷。

教宗辞世后15到20天内，枢机主教团(College of Cardinals)团长巴蒂斯塔．雷(Giovanni Battista Re)就会召集各地枢机主教到罗马，举办秘密会议(conclave)，推举方济各的继任人。

教宗去世到推选出新教宗期间，称为「宗座出缺」期(sede vacante)。期间由枢机主教团打理教会事宜，但禁止做重大决定。

枢机主教集会于西斯汀教堂(Sistine Chapel)。所有投票的枢机主教必须宣誓守密并不公开投票。只有80岁以下的枢机主教才有资格投票，必须取得三分之二的绝大多数票才能选出新教宗。期间各造纵横捭阖。

枢机主教们会多次投票，直到出现三分之二的绝大多数赞成票出现。每次投票之后，选票都会集中起来投进一个炉子，添加产生颜色的化学物质而烧掉。由圣彼得大教堂可以看到那个烟囱，如果冒黑烟，代表投票还没出结果，如果达成决议，选出新教宗，烟囱就会冒白烟。

梵蒂冈另发布声明表示，原定27日在圣伯多禄广场（St. Peter's Square）举行的首位获认证千禧世代圣者阿库提斯（Carlo Acutis）封圣典礼，因教宗逝世而延后举行。

义大利青少年阿库提斯2006年因白血病身亡时，年仅15岁。梵蒂冈2020年因判定他逝后奇迹拯救一名罹患罕见疾病的巴西男孩性命，已将其册封为真福者。

此外，梵蒂冈发言人布鲁尼（Matteo Bruni）表示，今年的天主教禧年（Jubilee）活动仍会按原定计划进行，不因教宗辞世而取消。