MLB／道奇开幕战在即 学者：测试日本市场良机

美国职棒大联盟MLB开幕战18日将在东京巨蛋登场，曾任日职球团高层的学者分析，在日本举行开幕战是MLB「再度测试日本市场的机会」与转播世界棒球经典赛（WBC）的试金石。

美职MLB睽违6年在日本举办开幕战，由去年夺得世界大赛冠军的洛杉矶道奇与有悠久历史的芝加哥小熊对战，而两队阵中日本顶尖选手也随队回到故乡，包括道奇队大谷翔平、山本由伸、佐佐木朗希，以及小熊队的今永升太和铃木诚也，令这场比赛备受关注。

「每日新闻」今天报导，日本樱美林大学教授小林至曾是职棒选手与日本职棒福冈软银鹰球团董事，他分析MLB这次选择在日本举办开幕战的几项因素。

首先，小林指出，MLB方面这项决定是鉴于美国市场呈现「饱和」状态，「对于MLB而言，日本市场的重要性正在提高」。

而日本棒坛顶尖好手这几年纷纷前往MLB挑战，小林表示，「对MLB来说，日本已经成为选手供给地，是不可或缺的存在」；从商业角度分析的话，「网罗海外选手，并在选手母国或地区贩卖包含观赏比赛的『商品』，已是职业运动界最佳的经商之道」。

而这个背景是源自于MLB在美国国内市场面临「饱和」。职业美式足球联盟（NFL）在美国国内的运动市场拥有绝对优势，小林就此指出，「MLB则视市场规模相近的美国职业篮球（NBA）为竞争对手」。

小林进一步分析，MLB这些年透过修改规则，像是限制投球时间以缩短比赛时间等方式，另外还有大谷翔平的亮眼表现等原因，使MLB的观赛人数、收视率呈现回复趋势。不过跟全盛时期相比，仍持续处于低迷状态，因此「MLB应该有强烈危机感，认为『若不国际化将难以为继』，因此放眼未来10年、20年，认真著力于这点」。

而日本民众高度关注棒球，加上2024年的「大谷效应」使12间日本企业成为道奇的赞助商，因此日本成为MLB国际市场的首要开发对象。小林就此表示：「棒坛对于『日本资金』寄予厚望。」

道奇与圣地牙哥教士2024年的开幕系列战就在韩国举行。报导指出，包含台湾在内的东亚地区，也似乎成为MLB关注的市场。

此外，小林进一步分析，MLB这次选定日本当作开幕战地点，也是把当地视为转播2026年世界棒球经典赛（WBC）的试金石。

他指出，有调查显示日本观看2023年经典赛转播的人数，明显比美国多，而且串流媒体已成为观看体育赛事的重要管道。综合这些因素之下，这次串流平台转播MLB开幕战的动向，将成为评估2026年春天的经典赛，转播费用与播放方式的良机。

此外，道奇为了迎接开幕系列战，看准日本球迷的需求，成立官方粉丝俱乐部，并相继举办粉丝活动等，带动其他收益。

小林指出，这次开幕战将成为MLB再度测试日本市场的机会，不只是体育竞技层面，从商业角度来看也是一场极具意义的比赛。